据史料记载：清光绪年间，郑州城内有29条街道。除东、西、南、北四条主干大街外，其余都是胡同里巷。城西部却是沙丘纵横，蓬蒿丛生，飞禽走兽常常栖身的地方，被称为郑州的野鸡岗，无人居住，更没有街道。
清朝末年，卢汉、汴洛两条铁路建成，郑州成为交通要道。昔日的野鸡岗一跃成为繁闹的商埠，城市重心开始由东向火车站附近推移。从此，辖区的命运便与铁路紧紧相连。为适应商埠发展需要，市政设施街道日渐增多，最早催生的道路有：大同路（最初叫票房后街、马路大街，1916年改称大通路。北伐战争前，取孙中山先生提倡“世界大同”之意，正式名叫大同路）、德化街（与南端的天中里合并后，称为德化街）、福寿街、钱塘里（新中国成立后改称钱塘路）、敦睦东里、西里（新中国成立后合并称为敦睦路）、西郭门大街（即西关大街西口）、苑陵街、延陵街等几条商业街。由于商业贸易的兴起，商店云集，居民大增，以商业街为中心，向两侧延伸出多个居住的小街道有：裕元里、裕亨里、裕贞里、裕信里、裕仁里、智仁里、商场巷、汉川街、天莘街、石平街、保寿街、静安里、王公巷（后改称通商巷）。
民国初年，郑州成为交通中心后，各地货物大都在此为吞吐集散地。首先，棉花业市场在火车站东边饮马池这个地块（现郑州饭店位置）成立一个规模很大的棉花交易中心，其周围分布有较大的棉花商行、货栈、仓库、转运公司、金融、保险、服务等行业。为便利棉花客商的业务联系和外运需要，又形成了兴隆街、操场街、正兴街、一马路、二马路、三马路、迎河街、顺河街、慕霖路、五虎庙前街、后街、陇海大院（后称陇海马路，1956年改称陇海路）、南下街（曾叫吕祖轩街）、银行街、万顺街、善结街、花园街、武英里、文华里（后称文化里）、彭城里、青云里、三德里、汉昌里、荣花里、五权路、永康里、丁字胡同、上西淮里、下西淮里、贫民东街、贫民西街、明远路、长春路等。后因辖区街道内人口剧增，又分出新的小街道有：估衣巷、凤鸣路、朝阳里、六合里、同春里、三多里、九如里、复兴里、阜安里、五福里、永安里、宝昌里、平安胡同等。这些最早出现的大小街道与当年火车站周围商业贸易的兴起、发展有关。难怪民间一直流行着“郑州是被火车拉来的城市”这种说法。也充分显示了辖区街道历史悠久的特点，无不留下铁路的深深烙印。
